จากเด็กข้างสระ…สู่โลกของไวน์

จิบแรกในชีวิต

Sauvignon Blanc จาก Marlborough, New Zealand คือไวน์แก้วแรกที่ของผม ความรู้สึกแรกคือความสว่างไสวและมีชีวิตชีวาในแบบที่ผมไม่เคยได้สัมผัสมาก่อนจากเครื่องดื่มไหน ๆ

ตามมาด้วยแก้วต่อมาในคืนวันปีใหม่กับ Veuve Clicquot สีทองอร่ามที่มาพร้อมพรายฟองที่ซ่านเซ็น แชมเปญแก้วนี้มันได้มอบความรู้สึกอะไรบางอย่างที่พิเศษให้กับผมอย่างน่าประหลาดใจ

คำถามที่ทำให้ทุกอย่างไม่เหมือนเดิม

ไม่กี่ปีหลังจากนั้น ผมได้มีโอกาสเข้าร่วมงาน The Epicurean of the World งานที่รายล้อมไปด้วยเชฟระดับ 3 ดาวมิชลินที่เป็นตำนาน ซอมเมอลิเยร์ระดับไอคอนิกของวงการ และแน่นอนว่าต้องมีไวน์ที่ เอ่อ…แก่ ไม่สิ อยู่มานานกว่าอายุของผมในตอนนั้นอยู่ด้วย

และที่นั่นเอง Master Sommelier จากอิตาลีคนหนึ่งถามผมด้วยคำถามสั้น ๆ แค่หนึ่งคำถามว่า

“JJ ไวน์ที่เราเคยอ่านผ่านตำรา หรือหนังสือ มันมีรสชาติแบบเดียวกับที่หนังสือเขียนไว้จริงไหม”

คำถามนั้นตามผมกลับบ้าน อยู่เป็นเพื่อนในคืนที่นอนไม่หลับ และไม่นานมันก็กลายเป็นเข็มทิศของชีวิตผม

การเดินทางเพื่อค้นหารสชาติที่แท้จริง

คำถามนั้นยังคงตามมากวนใจผมอยู่ตลอดเวลา จนทำให้ผมตัดสินใจว่าจะต้องค้นหาคำตอบนั้นให้ได้ด้วยตัวเอง ผมจึงเริ่มศึกษาเกี่ยวกับไวน์อย่างจริงจัง ฟัง เก็บรายละเอียด และแน่นอนว่าออกเดินทาง

เส้นทางของผมเริ่มต้นขึ้นที่กรีซ สถานที่ที่เป็นต้นกำเนิดของไวน์ และมุ่งหน้าสู่ฝรั่งเศส และอิตาลี ที่ที่ไร่องุ่นไม่ได้เป็นเพียงแค่พื้นที่ปลูกองุ่น แต่เป็นวัฒนธรรม เป็นความทรงจำ เป็นชีวิตของผู้คน

ในตอนนั้นเองผมอยากรู้ว่าไวน์ ณ ต้นกำเนิดจริง ๆ รสชาติมันเป็นอย่างไร องุ่นของแต่ละไร่มันจะต่างกันได้ขนาดไหน และที่สำคัญที่สุด ไวน์ที่ผมดื่มอยู่ที่บ้านมันจะมีรสชาติแบบเดียวกันกับไวน์ที่นอนนิ่งอยู่ใน Cellar ณ สถานที่ที่มันถือกำเนิดหรือไม่ซึ่งทุกการเดินทางได้นำพาผมเข้าใกล้คำตอบของคำถามนั้นมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกันความลึกลับซับซ้อนของโลกไวน์กลับยิ่งลึกกว่าเดิม เพราะผมได้เรียนรู้ว่าไวน์ไม่ใช่แค่เรื่องของรสชาติ แต่มันคือเรื่องของ เวลา สถานที่ และการมีอยู่ของบางสิ่งบางอย่างด้วย

และในที่สุด ผมก็เข้าใจว่า คำถามนั้นไม่เคยเกี่ยวกับรสชาติเลย แต่มันเกี่ยวกับความหมายของไวน์ และบางทีการค้นหาความหมายนั้นอาจเป็นสิ่งที่ผมไล่ตามมาโดยตลอดก็ได้